Rue Bachaumont, dans le cœur vibrant de Paris, Timuntu ne ressemble pas tout à fait à une boutique. Le lieu tient davantage du manifeste. Fondé par les sœurs Matsika (Inès, Marcelle et Aline), le concept store rassemble des pièces repérées à travers le continent et la diaspora. Chaque objet raconte une histoire singulière. Ensemble, ils composent un récit plus vaste, celui d’un art de vivre africain en pleine affirmation.
Africa Lisapo a poussé la porte de ce lieu où design, mémoire et transmission dialoguent sans compromis.
Une adresse parisienne, un imaginaire africain
Au cœur du quartier Montorgueil, Timuntu, ouvert il y a plus d’un an, s’impose peu à peu comme l’un des repères parisiens incontournables de l’art de vivre africain. L’endroit idéal pour faire une halte quand on veut offrir ou s’offrir des objets uniques.
Dès l’entrée, on est pris dans un doux tiraillement. S’attarder devant la bibliothèque Timuntu dont la sélection de beaux livres a été curatorée avec soin par Inès Matsika, ou céder à l’invitation au toucher que lancent textiles, vaisselles, mobiliers et céramiques ? Ici, la découverte passe autant par les yeux que par le toucher.
« Timuntu montre le niveau de synergie africaine qu’on devrait cultiver, tant sur le plan humain, que culturel, et politique. »
— Aline Matsika, Co-fondatrice de Timuntu
Il règne une atmosphère propice à la conversation. Derrière chaque objet, une histoire. Des bougeoirs en bois dénichés à Brazzaville voisinent avec les créations en céramique des ateliers VM, tandis que la table Folia de la marque marocaine Kasbah Design apporte une chaleur que l’on imagine aussitôt dans son propre intérieur.
Et c’est précisément dans cette juxtaposition que réside la force du lieu. « Le fait qu’une pièce vienne d’un village précis, qu’une céramique porte la main d’une personne en particulier. Chaque création est singulière, et pourtant, ensemble, elles forment une puissance collective », explique Aline Matsika, co-fondatrice de Timuntu. Avant d’ajouter : « Timuntu montre le niveau de synergie africaine qu’on devrait cultiver, tant sur le plan humain, que culturel, et politique. »
Trois sœurs, une vision
Chez Timuntu, cette exigence esthétique porte aussi la signature d’Aline Matsika. Architecte d’intérieur depuis les années 1990, elle a développé une carrière internationale entre Paris, New York et plusieurs destinations, collaborant aussi bien à des résidences privées qu’à des hôtels de prestige, dont le Palacio Can Marqués à Palma de Majorque.
C’est son regard singulier, nourrit de décennies d’expérience, qu’elle met aujourd’hui au service de Timuntu en parfaite complémentarité avec la passion d’Inès pour les récits et l’engagement de Marcelle pour le care, doublé de ses responsabilités de directrice opérationnelle.
Ensemble, les trois sœurs déploient leur vision en propulsant des marques et des artisans repérés en Afrique et dans la diaspora. L’idée : offrir une plateforme où créateurs, artisans et marques africaines dialoguent.
« Aujourd’hui, il faut montrer l’excellence africaine, il faut se l’approprier. Et il faut aussi la consommer. »
— Aline Matsika
La scénographie de Timuntu invite le visiteur à se projeter dans son propre intérieur. Chaque espace représente une pièce de la maison, de la chambre au salon en passant par la salle à manger, avec ses articles de table en céramique, bois ou raphia, comme ces sets de table sertis de scorie venant de Côte d’Ivoire.
Il faut descendre au niveau inférieur pour découvrir une collection de vêtements d’intérieur et une diversité de textiles de maison. Les coussins en coton fabriqués sur le continent, dont les intemporels de la marque Tensira, côtoient des dessus de lit créés en collaboration avec les ateliers Aïssa Dione.
Au-delà d’être un espace dédié aux créations d’artistes sélectionnés ici et ailleurs, les fondatrices développent également leurs propres créations, à l’image des slippers Timuntu ou des luminaires en laiton brossé et vieilli, dessinés par Aline Matsika, inspirés des formes des lances africaines.
Une autre vision de l’Afrique
Derrière chaque sélection, se lit l’urgence de valoriser les créations africaines dans toute leur diversité et leur niveau d’exigence. « Aujourd’hui, il faut montrer l’excellence africaine, il faut se l’approprier. Et il faut aussi la consommer. » confie Aline.
La création de lieux comme Timuntu témoigne de l’avènement d’une nouvelle ère. Celle où le design africain ne se cantonne plus aux salles de musées, aux galeries ou aux foires internationales. Il investit désormais les espaces du quotidien, s’invite dans les intérieurs, se vit au quotidien. Preuve que les objets que nous choisissons d’habiter façonnent notre manière de raconter le monde.
Plus qu’une boutique, Timuntu est un lieu où l’on vient autant pour découvrir des objets que pour rencontrer une autre idée de l’Afrique contemporaine et ses diasporas.
(Panorama Timuntu -Crédits photo: Paul Blind)
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